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“不用，谢谢。”
“也许您可以允许我为您沏一杯美味的乌拉圭饮料——马黛茶？”
“不，谢谢。马基乔的故事，可以继续说下去吗？”
“好的。另一方面，根据官方档案，马基乔的三个合伙人在第一次世界大战期间卖掉了他们的矿——一座很富有的矿。这座矿似乎出产品质极高的锰。战争期间，锰成了非常珍贵的军火制造原料。卖了矿之后，他们变成了大富翁，回到了美国。”
“回到了美国，阿霍斯先生？”雷恩用一种特殊的语调问道，“他们是美国人吗？”
“我犯糊涂了，忘了告诉您三个合伙人的名字了。他们是哈利·朗斯特里特、杰克·德威特，还有——让我想想——对了！威廉·克罗克特……”
“等一下，先生。”雷恩目光炯炯地说，“你知道最近在这里被谋杀的两个人正是德威特与朗斯特里特证券经纪公司的两位合伙人吗？”
阿霍斯的黑眼睛瞪得老大。“上帝啊！”他喊道，“这确实闻所未闻。那么他们的预感果然……”
“你是什么意思？”雷恩连忙问。
领事摊开双手：“今年七月，乌拉圭警方收到一封匿名信，邮戳是纽约的，后来德威特承认这封信是他寄的。信里说逃犯斯托普斯在纽约，并建议乌拉圭警方进行调查。当然，尽管政府工作人员已经更换，但在查阅旧文件后，政府立即采取了行动，马基乔被分配去负责此案。和我一起调查之后，马基乔怀疑，只有斯托普斯的老合伙人有理由向乌拉圭报告斯托普斯的行踪，于是他查阅了那些人的资料，发现朗斯特里特和德威特正是住在纽约，而且地位显赫。他曾努力追踪威廉·克罗克特，他是当年那家矿业公司的第三个合伙人，但一无所获。当年这三人回到北美后，克罗克特退出了三人同盟，要么是因为他们爆发了争吵，要么是因为克罗克特想自由支配自己的财富——我真不知道是哪一种。也许这两种说法都不对。当然，这都是猜测。”